东汉历史小说2:沁水公主和她的沁园   作者:孟悟   前言   如果你喜读诗词,肯定知道“沁园春”这个词牌,最有名的就是苏东坡的 《孤馆灯青》,还有毛泽东的《沁园春.雪》,前者是壮志难酬的悠然长叹,后 者是气吞山河的豪情壮志。翻看史书,“沁园春”这个词牌可以追踪溯源,根据 《后汉书》记载,沁园是汉朝皇帝给公主的陪嫁园林,建在沁水河畔,太行山下, 后来被皇后的弟弟窦宪强行霸占。自那以后,人们便用“沁园”泛指公主的田园 庭院。   这个典故激发了唐朝文人墨客的绮丽想象和万千感慨,留下了华美典雅的诗 章,从崔湜的“沁园东郭外,鸾驾一游盘”到韩愈的“从今沁园草,无復更芳菲”。 到了宋代,慢慢演绎成了“沁园春”这个词牌。   在河南济源市的东北郊区(东汉的沁水县不是今天的山西的沁水县,东汉的 沁水县在在今五龙口附近,大概在隋代并入了济源县),至今还保存了沁园的遗 址。在上个世纪七十年代,村里学大寨,曾把遗址推倒,在那里种菜种庄稼,农 民在地里劳作,挖出了古色古香的盆盆罐罐,经专家鉴定,都是汉代的宝贵文物。 如今这片地被国家保护起来,成了追忆汉代文化的遗址。   正文   1 明帝宁战不和亲   暮色中的夕阳,穿不透混沌的苍穹。烟尘翻滚中,一骑快马奔驰而过,马上 的驿兵一路高喊:六百里加急!   渔阳再次被北匈奴骑兵骚扰劫掠,边关军民苦不堪言。烛火明亮的崇德殿内, 皇帝(汉明帝)怒问群臣,群臣沉默无言,因为他们的奏折在三个月前已被皇帝 驳回。也不全是匈奴的错,北匈奴单于曾派使者前去洛阳,期望求娶大汉公主, 部分群臣认定汉匈和亲,边疆狼烟遂熄,联姻政策是上策。但是皇帝冷眼黑脸一 口回绝,单于只好用金戈铁马回应。汉明帝几夜未眠,沁水公主忧心如焚。   公主的父亲汉明帝刘庄(28-75),他是东汉的第二个皇帝。汉明帝的父亲 是光武帝刘秀,刘秀是东汉帝国的创始人,刘秀的皇后是阴丽华。汉明帝刘庄最 初是东海王,并不是太子。太子那时还是郭圣通皇后所生的儿子刘疆,刘疆是皇 长子,理所当然成了太子。但是刘秀在位十七年后,因错综复杂的国事和家事, 废了郭圣通的后位。刘疆睿智博通,深明大义,见母亲被废,自己的太子地位还 能安稳长保吗?命运危机四伏,与其未来受制于人,或被废,或流放,不妨现在 主动请辞,去封地当个藩王,平平安安,荣华富贵一生。这样也好,阴丽华皇后 的儿子刘庄顺理成章当了太子。许多年后,刘庄对她的女儿沁水公主说,人生在 世,命运使然,要知其可而为之,知其不可而不为,还要知其不可而为之。   汉明帝刘庄上台后,一切遵照先皇刘秀的规章制度。他继续提倡儒学,总揽 权政,严厉防范后宫家族和贵族功臣的干政。在他执政期间,吏治清明,经济繁 荣。那个时候,长居漠北的北匈奴天灾人祸不断,雪崩、干旱、瘟疫、沙暴…... 匈奴人一旦缺吃少喝,便骑马挥剑到汉朝边界觅食,让朝廷苦不堪言。   汉明帝曾对马皇后说过,自打汉武帝派卫青和霍去病征战匈奴,南匈奴归顺 了汉庭,北匈奴仓皇逃到漠北,一旦北匈奴有灾,虽然不敢像过去那样大范围肆 意横行,但边界烧杀抢掠的事情总是在发生。马皇后说,我听说北匈奴派使者来 洛阳,希望跟我大汉和亲,想建立长期友好的贸易往来。明帝说,对于贸易互市, 朕欣然同意,但朕无法赞同和亲。   至于和亲,朝廷分为两派,赞同和亲者认为,不废一兵一卒,便可保障边关 几十年平安。汉元帝时期的昭君出塞就是最好的例子。反对和亲者认为,匈奴胡 人不懂礼仪仁善,一不如意,便背信弃义,纵然送了公主,一样会在边关烧杀抢 掠,如今汉朝跟南匈奴交好,朝廷利用南匈奴牵制北匈奴,若朝廷跟北匈奴和亲, 南匈奴又该起了狐疑。   和亲被拒,北匈奴单于老羞成怒,派骑兵在边关继续骚扰。渔阳告急文书频 频传来,汉明帝三天就白了大半的头发。五公主刘致愿为父皇分忧,自告奋勇去 匈奴和亲。汉明帝听了目瞪心跳,惊喜和忧虑一并涌来,五公主清丽柔媚,温柔 宁静,打小就不爱与兄弟姊妹嬉戏玩笑,只愿一人静心读书。众公主和皇子都叫 她冷面仙女,大家还打赌,看能不能把冷面仙女弄笑。元宵节的皇家家宴上,有 西域来的魔术师,可以用肚皮说话唱歌,一屋子的人欢喜拍掌,唯有五公主坐在 那里若有所思,完全沉在自己的世界,外面的喧嚣热闹都与她无关。五公主秀雅 宁静,汉明帝视她为心中明玉,知她爱书,曾带她去兰台(东汉最重要的国立图 书馆)博览群书目录。   五公主对汉明帝说,女儿不才,不能替父皇分忧解难,如今匈奴入侵,百姓 流亡,边陲萧条,不愿看我大汉千军万马血流成河,女儿愿以一身之躯换得边关 安定,贸易繁荣。汉明帝听得胸酸眼涩,他对五公主说,朕感动于女儿的一腔诚 孝,   但是匈奴胡地,人如禽兽,不懂礼仪,婚娶更是混乱。五公主说,女儿知道, 史书有记载:父死,妻其后母;兄弟死,尽妻其妻。当年昭君远嫁塞外,单于死 后,她又嫁给老单于的儿子,后来又生一子。汉明帝悲愤摇头说,纵然女儿有救 国之心,朕也不会送你去那虎狼之地,别说我的掌上明珠,就是刘姓宗亲的公主, 朕也绝不送出边关。朕一直推崇武帝的雄才大略,辉煌霸业,势必击退匈奴,商 通西域。五公主问,父皇心中可有合适的将领?汉明帝说,窦固出身将门,他的 伯父窦融是战功赫赫的开国将领。窦固文武双全,擅长兵法,曾在河西跟随伯父 窦融屯兵征战,熟悉边疆事务。   窦固是朝中的主战派,认定对狡猾凶残的北匈奴一定不能心慈手软,和亲政 策不能彰显我大汉的威武功德。窦固本来光明磊落,可惜堂兄窦穆犯混,他跟着 遭遇连坐,罢官在家好几年无事可干。那窦穆实在胆大包天,居然捏造阴太后的 诏书,明摆着就是杀头的罪,自己死了不说,还拖累了窦氏家族。当边塞告急, 汉明帝第一个想到的便是窦固,颁旨回朝,官复原职。公元73年,英雄总算有了 用武之地。   汉明帝任命窦固为车都尉北伐匈奴。窦固不负天子所望,在天山大破呼衍王, 夺取伊吾卢,设置了宜禾都尉,边疆的政局基本稳定了,窦固便派班超出使西域, 打破了匈奴的层层封锁,让丝绸路上的驼铃声再次响起。和平的阳光之下,汉明 帝的女儿们不会屈辱下嫁匈奴。但谁都知道,和平安定的日子需要国家强大的武 力作后盾。   2 陪嫁沁园父皇心   马皇后对汉明帝说,匈奴如今消停了,不是那么烧眉烫眼,致儿(五公主) 也大了,应该给她找一个好驸马。五公主虽然不是马皇后的亲生女儿,但是养在 身边多年,早已视如己出。汉明帝对马皇后说,这几天我都在想这个事,窦固征 战匈奴,窦家好几个子弟跟随左右,在疆场浴血奋战,其中一个已经为国捐躯, 窦家功勋卓著,把致儿嫁到窦家去如何?窦固曾经谨慎地暗示过汉明帝,他的侄 子中郎将窦秦见过致儿一次,从此魂牵梦绕。窦秦也是将门之子,天山一战,他 也立了大功。   马皇后摇头说,致儿不是论功行赏的奖品,她性子娇弱,水柔花嫩的一个公 主,宁嫁书生,不嫁武将,还是去诗书礼仪之家好。汉明帝说,我想过,诗书礼 仪之家规矩繁琐,致儿虽然静,但是酷爱自由随性,再说了,那窦秦也是品行端 庄的公子。马皇后说,太傅邓禹的长孙邓乾,儒逸朗俊,人品高贵,最难得的是 学富五车,琴棋书画无所不通,最擅长画竹,我听人说过,他九岁画的竹子,就 有人出一两银子收藏。汉明帝点头道,这个好,致儿打小偏爱幽幽绿竹,五岁就 能背诵诗经《卫风·淇奥》:瞻彼淇奥,绿竹猗猗。有匪君子,如切如磋,如琢 如磨,瑟兮僴兮…...马皇后说,正是因为致儿爱竹,皇上还在她十二岁的生日 赐了她“凤竹苑”。   至于陪嫁,马皇后说,不如选一片倚山靠水的竹林,建一座古朴园林,不用 奢华,只求天然。汉明帝赞道,很好,天然之性,不宜与力,只宜顺其自然。汉 明帝立刻派黄门侍郎出宫办理,一群人爬山涉水后,选定太行山下,沁河水畔的 一片竹林。黄门侍郎王度命令上千劳工,日夜打造公主的陪嫁园林,完工后汉明 帝赐名“沁园”。王度因办事得力,汉明帝圣心大悦,还把七公主许配给了王度。   因为封地在沁水,公主出嫁时被父皇封为“沁水公主”。沁园清幽明丽,心 旷神怡,公主爱极了这粉墙竹篱,鸟语山风的田园生活。不负父母的苦心,公主 对眼前的郎君极为钟意,夫妻琴瑟和谐,在竹影花香中谈古论今,品诗作画,以 为这安详幸福的时光可以伴他们一生,谁又能知道,尊贵高洁的公主也有恶梦, 也会遭人欺负。   宠爱公主的汉明帝驾崩了,马皇后成了太后,新皇帝登基了,他就是汉章帝 刘炟,刘炟是沁水公主的哥哥。哥哥在当太子的时候,就对这个文静柔顺的妹妹 爱护有加。汉章帝闲时爱舞文弄墨,尤其擅长书法,传说中的“章草”就是他发 明的。汉章帝继位后,匈奴又开始犯浑,一旦边塞告急,章帝第一个要见的就是 窦固,窦固那时候已经官居卫尉(首都卫戍司令,相当于军委委员,正一品), 食邑一千三百户。   国家有难,朝廷倚重窦家,那时窦家还出了个少年武将,名叫窦宪,在攻打 匈奴时,随伯父一路立功建业。窦宪的妹妹窦氏,天生丽质,八岁就能吟诗作文, 还写得一手好书法。她十六岁入宫,貌美如花的后宫女子比春天的牡丹还娇艳, 但是谁也比不过窦氏的书法,大气磅礴中的灵动风情,婉丽飘逸,风姿卓越,让 汉章帝第一眼就沉迷。从此宠冠后宫,窦氏没有儿子也当了皇后。马太后对此虽 有微词,但她年老病多,就是想管也没有那份精气神了。马太后喜欢宋贵人的温 良恭俭,宋贵人的父亲是她的侄子,多了一层血缘关系,自然不一样,她帮宋贵 人的儿子刘庆坐上了太子之位,但是后宫的争风吃醋她无能为力。   马太后一去世,后宫便成了窦皇后的天下,无法无天,看哪个妃子不顺眼, 立马叫她消失。刘庆成了皇太子,嫉火烧痛了窦皇后的五脏六肺。终于等到马太 后闭眼,总算找个理由,把太子废了,宋贵人也送进了冷宫,后来服毒自杀。不 管窦皇后怎么折腾,她还是生不出孩子,于是把眼睛落在梁贵人日渐隆起的肚皮 上,梁贵人不想重复宋贵人的凄惨下场,落泪咬牙后,把儿子乖乖交到窦皇后手 上。窦皇后收下孩子,很快就立他当太子。但是梁家人太不懂事,他们以为太子 长大后会厚待母家,于是大张旗鼓欢庆。窦皇后听了,这还了得,给梁贵人找了 个诬蛊的罪名,把她全族人流放到苦热的九真(今天的越南中部)。梁贵人在郁 愤中自杀。   3 京城恶少霸沁园   窦皇后在后宫一手遮天,她的哥哥窦宪在宫外胡作非为,那时的窦宪已是虎 贲中郎将,“宠贵日盛,王公侧目”,一日骑马经过沁水公主的园田,见亭台楼 阁点缀在翠竹山水间,不觉心摇神驰,半眯着眼睛问手下,这是谁的园子?爷看 上了。手下人说,这是沁水公主的园子。窦宪鼻子哼道,我知道那个沁水公主, 没看上我家七叔,看上了邓家的白脸书生,呸,她算什么,要不是我窦家浴血奋 战打退了匈奴,她还能住在这山清水秀的田园里?早嫁到胡地啃羊骨头喝狼血, 等那老单于归了西,她还得乖乖滚进小单于的被窝。   四周响起淫荡放肆的哄笑。窦宪仰头高声说,为了公主不滚父子被窝,我七 叔战死匈奴疆场,如今我想买下公主的园子,应该合情合理吧。窦宪家丁找到沁 水公主的田园总管,总管怒目道,你也不问问这是谁的地?当年先皇给沁水公主 的陪嫁,你敢要吗?你要得起吗?窦宪的狗腿子依然很骄横,大喊道:我家主子 要定了!   驸马邓乾气得人仰马翻。沁水公主对邓乾说,他既然要我们的田园,就按他 出的价卖给他吧。邓乾愤怒道,他这不是买,他这是在抢,先皇虽然不在了,你 兄长还是当今皇上,窦宪就欺负到公主头上,公主能忍,我不能忍!沁水公主说, 窦皇后在后宫独揽大权,窦宪恃宠欺人。当年窦固因为堂兄窦穆遭遇连坐,丢官 闲在家中,一旦边塞告急,父皇立刻颁旨让窦固回朝。如今边关频频用兵,朝廷 不得不重用窦家人,我们怎么惹得起?我也不想给皇兄添烦惹事,我们就搬家吧, 只要亲人都在,哪儿都是家。我们在洛阳还有一处院落,干脆回洛阳吧。   公主搬家后,窦宪堂而皇之搬进沁园,还没享受两个月,汉章帝的车马正好 经过沁河,想去沁园看看久日未见的皇妹,随驾的窦宪突然语塞,口词不清地说 这里太偏僻清幽,公主不喜欢,公主一家好像搬到了洛阳城…….支支吾吾间还 用眼神暗示下属帮他遮掩。汉章帝一看就知有鬼,得知真相后,龙颜大怒,窦宪 脸色惨白,跪地叩头不停。汉章帝痛骂道:你这是欺君之罪,大不敬罪,你窦宪 有几个脑袋。金枝玉叶的公主被你巧取豪夺,平民百姓还不知遭你怎样凌辱践踏! 你算什么东西,国家要丢弃你,不过抬腿踢掉一只臭老鼠。窦皇后听闻哥哥闯了 祸,心惊胆颤,即刻脱下皇后的凤冠霞帔,穿上低等宫女的粗布旧衣,跪在皇帝 面前替哥哥求情,同时呵斥窦宪:还不快去公主家谢罪,把沁园归还公主,祈求 公主宽恕。   窦宪灰头灰脑,只带一个随从,在公主家大门口跪地求见。驸马邓乾咬牙切 齿,命家丁带着狗,把那只臭老鼠轰远。窦宪讪讪笑着,依然低头作揖,公主和 颜悦色把他迎进门。公主对窦宪说,人谁无过,过而能改,善莫大焉。再说了, 我们都是皇帝的亲人,唇齿般相依相济,应该帮皇帝解决危难之事。窦宪忙作揖 说,对对对,唇齿般相依相济,舌头和牙齿还常打架呢,打来打去还不是一家人。   窦宪陪罪走后,邓乾对公主说,为什么对狗人如此客气礼待,他窦宪算什么, 不过就是跟着他伯父打过几次匈奴。公主说,他仗势欺人,也因为他妹是当今皇 后,太后已经去世,后宫就是皇后的天下。邓乾说,这次他霸占公主田园,皇上 大怒,虽然没有降罪于他,但已收了他的兵权,让他回家钓鱼,他现在比平民好 不了多少。公主说,既然已没了气焰,我们也没必要再往他头上浇水。邓乾说, 公主以为他能死灰复燃?公主说,世事难料,瞬息万变,路径窄处,留一步与人 行。依然记得年少时读《论语》,父皇要我记住:要知其可而为之,知其不可而 不为,还要知其不可而为之。邓乾说,“知其不可而为之”,这不是窦宪的行为 举止吗?   没有任何预兆,汉章帝突然驾崩在章德殿,年仅三十一岁。窦皇后立刻把十 岁的皇太子刘肇扶上皇位。十岁的小皇帝懂什么?窦皇后摇身变成窦太后,临朝 称制,垂帘听政。窦宪还可能闲赋在家钓鱼吗?汉章帝尸骨未寒,他就立马登天, 在内掌握机密,对外宣布诏命,他说什么,小皇帝就得听什么,因为他是是威风 凛凛的辅政大臣。窦宪站在章德殿上,昂首挺胸,皇宫的金碧辉煌闪耀他的眼睛, 他从不觉得刺眼,他很享受那片华丽耀眼。有那么一刻,窦宪觉得天下都是他的, 因为太后和小皇帝都需要他的保护。   4 骄横将军杀男宠   邓乾对公主哀叹道,如今是窦家的天下,窦宪比先前骄横霸道十倍。当初还 是公主明智,他上门陪罪时没有冷待他,否则沁园被抢夺不说,说不定我们一家 老小还要被流放到南越。公主说,我也听说了,朝廷之上,若有臣子违背了窦宪 的意思,无不被逼自杀。邓乾说,窦宪报复心极强,他父亲窦勋当年入狱是韩纡 审查的,他想杀韩纡报仇,但是韩纡几年前就过世了,于是把韩纡儿子的首级拿 去祭奠他父亲。他为了掌控朝廷,只用谦和礼让之人,比如太尉邓彪,屯骑校尉 桓郁,他有什么主意,自己不说,就让听话的人去上书太后。公主点头道,前日 三姐来看我,她说窦太后下诏更改了先皇的规章制度,命令诸王返回封国,还提 高了盐铁的税收。邓乾说,窦太后一个妇人之家懂什么国政,都是窦宪在后面鼓 捣,提高了盐铁税收,就是要扩充军费,下一步就是大举进攻匈奴。我敢保证窦 宪肯定要拿到大将军的金印紫绶。   邓乾估计错了,窦宪并没有当上威风凛凛的大将军,还差点丢了小命。窦宪 的宫内眼线告诉他,都乡侯刘畅好几次进出永安宫(太后的寝宫),大摇大摆的, 眼睛鼻子都充满了得意之气。原来刘畅在汉章帝的吊丧期间,用蜜语柔情俘虏了 太后的心,太后荡悠悠沉进去了,忘记了自己的身份地位,也忘记了皇帝丈夫的 新坟未干。窦宪咬牙瞪眼,知道妇人都喜欢感情用事,刘畅得宠后,肯定要图谋 权力,窦宪在宫内骑马横行惯了,可不想前面有头挡路的狗。窦宪一不做二不休, 直接派刺客要了刘畅的小命,居然还归罪刘畅的弟弟利侯刘刚。   那日是七夕,常秋宫里笑语喧哗,芳香四溢,缤纷灿烂的各色鲜果,叠放在 晶莹剔透的果盘里。窦太后正与后宫妃嫔及回宫的公主过节,远在封地的沁水公 主正好回洛阳探望三姐,便随三姐进宫拜见太后。席中太后內侍突然前来急报, 刘刚杀了刘畅,太后眼前发黑,气得心炸肝裂,大喝着捉拿刘刚,立刻千刀万剐。 沁园公主淡然一笑道,太后息怒,我为刘刚喊冤,刘刚从小体弱多病,不能上马, 不能拉弓,是出了名的胆小鬼,小时候连死去的老猫都不敢看,太后觉得他敢拿 刀杀他亲兄弟?太后再想想,这宫中上下谁有比老虎还大的胆子?窦后听得咬牙 切齿,立刻命令身边卫尉把窦宪捉拿,禁闭在内宫中的隐秘地牢,谁也不能靠近。   窦太后亲下地牢审问窦宪:你曾光天化日之下之下抢夺公主田园,现在又肆 无忌惮暗杀哀家身边的人。你胆大包天,是不是过些日子准备把哀家和皇帝都办 理了,想造反当第二个王莽?告诉你,哀家会让你像头死老鼠一样消失。那窦宪 叩头如倒蒜般,满额满脸的血汗混杂污泥,满嘴喊着:太后饶命,太后饶命。窦 太后扬长而去,黝黑深长的地道里,传来一声铁锁撞门的巨响。   5 少年天子灭政敌   邓乾兴高采烈地对公主说,窦宪这下该完蛋了吧。公主的声音平静如水:世 事难料,只要北匈奴还在猖狂,他还会余烬复起。秋去春来,公主的预料没有错, 也就四个月的功夫,边塞告急,窦宪恳请戴罪出征。小皇帝任命他为车骑将军, 佩金印紫绶,率大军出塞。   转眼两个春秋远去了。邓乾对公主说,虽说窦宪人品恶劣,行军打仗倒是威 武,两次出征讨北匈奴,都是旗开得胜,如今已是统帅三军的大将军。窦宪在蒙 古的燕然山大获全胜,俘虏北单于皇太后,几乎端掉了匈奴的老巢。窦宪命令随 行的班固刻石勒功,纪念大汉的威德,也张扬自己的盖世功勋。公主冷笑道,他 不过是效仿霍去病的“封狼居胥”,纵然他战绩彪炳,也是个轻狂之辈,千百年 后,人们会记住霍去病的英名,至于他,恶迹斑斑落在功绩之上,也不知后人怎 样品头论足。   窦宪凯旋归来,威名大盛。他的爪牙和心腹遍布朝政,占据要津。连刺史和 守令这类的地方官员也是由窦宪门下掌控。邓乾对公主说,那窦宪跋扈恣肆,连 皇帝也不放在眼睛里,尚书仆射郅寿因为忠于皇上,违反了窦宪之意,窦宪居然 派人逼他自杀。现在是朝臣震慑,望风承旨。公主咬着牙说,他这是外戚专权, 欺负皇帝年幼。邓乾说,窦宪本性难改,为非作歹,放任其爪牙侵凌平民,强夺 财货,从外地来京都的商贾都战战兢兢,如避流寇一般。有人去告发,谁来管? 主管官吏一听背后是窦宪,噤若寒蝉,无人敢去举奏。公主说,不能让窦宪跋扈 下去,否则国家会灭亡,否则窦宪迟早要谋反,当第二个王莽。   天子汉和帝那年十四岁,他谦恭礼让,沉默无言,把一切看在眼里,看太后 花天酒地,跟几个男宠胡来,看窦宪把持朝政,比皇帝还皇帝。少年天子聪慧稳 重,忍而未发。他知道,朝廷上大多朝臣都是窦宪的人马,汉和帝只跟几个刘氏 近亲和宦官密谋,宦官之中,中常侍蔡伦和钩盾令郑众都是他的心腹大将。郑众 对汉和帝说,现在我们不能妄动,因为窦宪在外领兵,唯恐他叛乱逼宫。他们等 到窦宪班师回京,下诏让大鸿胪(掌管宫廷礼仪的高官)持节到郊外迎接。接待 盛典可谓奢华隆重,军中将士都有赏赐,官兵喝酒作乐,没有谁起警惕之心。窦 宪神气十足坐在那里,对大鸿胪呼来唤去,不遵为臣礼节。   大鸿胪忍气吞声,依然恭恭敬敬请他入宫,觐见皇帝。窦宪一进宫,郑众即 刻命令关闭宫门。一切都在预演中,宫门轰然紧闭,夕阳沉了,一群乌鸦叫嚣着 飞过楼台。皇家卫士从四面八方涌来,窦宪知道晚了,完了。对于汉和帝,那可 是手到擒来,瓮中捉鳖,窦宪就是有翅膀也飞不出去。他的千军万马转眼就成了 汉和帝的人马。   6大悲大喜回沁园   邓乾对公主说,神佑我大汉天子,皇上威武,收回窦宪的大将军印绶,更封 为冠军侯,让他同窦笃、窦景、窦瑰都滚回封地去。到了封地后,当地官吏百般 凌辱,他,就是要逼他自杀。公主说,己所不欲,勿施于人,窦宪曾逼死了多少 正直敢言的臣子,自己也尝到了同样的苦果。邓乾喜气洋洋对公主说,窦宪一死, 我们住在这沁园可以一生无忧了。公主说,小人有终身之忧,无一日之乐。君子 有终生之乐,无一日之忧。这沁园在一天我们就快乐一天。世事难料,或许有一 日我们失去了,也不必过于忧伤。   似水流年间,邓乾和公主在沁园养儿育女,尽享天伦之乐。那年春天,邓乾 六叔的女儿邓绥进宫当了贵人,深得少年天子汉和帝的宠爱。邓乾说,如今窦家 一败涂地,太后被软禁,天子亲政,外戚再也不能干政。邓贵人是我的堂妹,后 宫不仅有邓家的女儿,当今阴皇后也是邓家的亲戚。公主说,我知道,阴皇后的 母亲是你的堂姐。邓乾说,对,堂姐嫁到阴家,她的女儿一进宫就当了皇后。公 主说,这么说来,邓贵人还高阴皇后一辈,阴皇后应该叫邓贵人表姨妈。邓乾说, 还有一层,不知公主是否知道,邓贵人的母亲是阴家的女儿,跟阴皇后的爷爷是 堂兄妹,若是在阴家论资排辈,阴皇后应该向邓贵人叫一声表姑妈。   邓阴世代联姻,血缘关系紧密相依。不过一旦进入后宫,无不为各自的利益 浴血奋战。阴皇后与邓贵人的宫斗所引发的巫蛊事件,让邓阴两大家族两败俱伤, 或严刑拷打,或被逼自杀,或流放九真(今越南地区)。邓乾和公主在沁园过着 与世无争的生活,居然也受了牵连,邓乾是开国大臣邓禹的长孙,世袭高密侯, 但是巫蛊事件中,邓乾的几个堂弟也巻了进去。那几个堂弟是阴皇后的舅舅,也 是邓贵人的堂哥,换句话说,阴皇后的舅舅帮外甥女攻打自己的堂妹,结果惨败。 阴皇后被废,邓贵人当了皇后。   虽然邓家的堂妹宫斗成功当了皇后,但是邓家的堂弟犯下死罪,按照国法, 邓乾必须连坐,世袭的爵位被废了,沁园也被国家充公了。与世无争的邓乾和公 主再次失去了他们心爱的家园。邓乾心悲神伤,对公主说,这么一大家人,我们 往哪儿搬啊。公主倒是乐观,她安慰夫君:普天之下,皆是王土,四海之内,皆 可安家,我们并没有家破人亡,虽然你的爵位丢了,我的公主封号还在,我们还 有积蓄,还可以买一处地方看孙辈们欢喜长大。   邓乾带着公主及家人踏山寻水,在林深湖明处建一个小院安度余生。工程进 行到一半,一个消息如滚雷般传来。皇帝暴病而亡,邓皇后立了个百岁婴儿当皇 帝,垂帘听政,大权在手。邓太后一上台,便安抚因巫蛊事件受牵累的邓阴两大 家族,坐牢的,流放的可以回家,失去爵位的再次恢复,没收的资产和产业的全 部退还。   邓乾和公主再次回到他们的沁园。人生历经各种跌宕,已经没有了大悲大喜。