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泰勒奖得主南加大演讲   
刘东生谈沙暴起因 克山病绝迹   
 
《星岛日报》（美国版）2002年4月12日

(记者梁国雄洛杉矶报道)第一位荣获泰勒环境奖(Tyler Environment Prize)的
中国人刘东生教授，十一日下午在南加州大学(University of Southern 
California)演讲，受到近两百名听众的热烈欢迎。 

担任中国科学院院士、地质与地球物理研究所研究教授的刘东生因其对中国黄土
沉积的杰出研究成就，荣获全球环境科学界最高奖项。当日，南加大戴维森会议
中心(Davidson Conference Center)二楼演讲厅一百八十多个座位全部坐满听众，
迟到者只好立在墙边。 

今年的另一位泰勒奖得主Wallace Broecker演讲之后，刘东生在热烈的掌声中登
上讲台，作题为‘黄土与环境’的演讲。一九四二年毕业于西南联大的刘东生并
未在国外受过教育，然英语流利，叙述简洁生动。在二十分钟内，刘东生回顾了
其开创的黄土研究的历史及最新进展，以及对环境的影响等，引起了在场同行的
浓厚兴趣。 

自六十年代以来，刘东生及其合作者经过艰苦持久的努力，从描述黄土的沉积分
布特征入手，划分出以中亚地区的岩漠为中心，向外依次出现巨大砾石组成的戈
壁、粗沙组成的沙漠、细颗粒的黄土沉积等分带，确定了黄土沉积的来源和风成
的原因。特别引起国际学界瞩目的是，刘东生等运用古地磁年龄测定、古生物、
同位素分析等多种现代研究手段，建立了完整的黄土沉积序列，反映出数百万年
来，源自中亚的亚洲冬季季风、来自东南亚的夏季季风以及北半球西风带等多种
因素综合而成的气候变化，其结果同用深海沉积物等其他样品得出的成果完全对
应。 

刘东生已从事地质科学研究、教育六十年，著述等身，桃李满园，然至今仍新作
迭出。今年三月中旬，刘东生又同合作者在著名的‘自然’杂志发表论文，将中
国北方沙漠化开始的年代上推到二千二百万年前。学界公认，青藏高原的隆起，
隔断了印度洋的湿润气团，是中国沙漠化的主要原因。但青藏高原隆起的年代一
直有多种看法。刘东生等的新研究成果，为青藏高原至少已隆起了二千二百万年
提高了可靠的证据。 

刘东生的研究成果同自然环境、人类生活息息相关。今年三月下旬袭击北京等地
的沙尘暴，震惊东亚各国，远隔重洋的美国西岸也谈沙色变。而沙尘暴的起因，
正是通过刘东生等的研究结果查明的。六十年代，中国黄土高原上的‘克山病’
威胁三千万人的生命。‘克山病’是一种地方性的心脏病，患者死亡率极高。刘
东生通过分析，发现是一种痕量元素硒在作怪。只要在饮水中补硒，‘克山病’
就基本绝迹。这一研究成果挽救了无数人的生命，至今仍被称道。 

谈到获得泰勒奖，刘东生称这是个人的极高荣誉。他觉得自己是个幸运者，一是
中国有独一无二的黄土沉积供研究，二是中国有出色的黄土研究群体。刘东生特
别提到郭正堂等国外留学的青年学者，称赞他们坚持不懈，作出了出色的成果。 

曾经担任中国科学探险协会主席的刘东生虽已八十四岁，却依然精神矍铄，步履
矫健。他说，地质工作确实很艰苦，但是经常有新发现，其中乐趣难以形容。最
近，他还倡议中国科学工作者征服地球‘三极’，即南、北两极加上喜马拉雅山，
其豪情壮志，不逊少年。 
 
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