【新语丝电子文库(www.xys.org)(www.xys2.org)】 ———————————————— 天使和魔鬼的影子    柯南     《三思科学》电子杂志2001年12月号   有人说,世上存在天使和魔鬼,还曾不止一次目击到他们, 并且有照片为证。当一个陌生人告诉你昨天看到了天使的羽翼, 你会相信吗?恐怕不会。如果他拿出了一张天使的照片呢?还真 的有这种照片,从这些或者清晰、或者模糊的照片上,我们看到 了什么?那真的是天使和魔鬼的影子?   大脑、贝纳德和魔鬼的脸   大灾难往往使人们更加相信超自然的东西,比如上帝,比如 魔鬼。在911恐怖事件发生之后,流传最广的莫过于一张所谓 “魔鬼”的照片。(如图)从世界贸易中心冒出的滚滚浓烟中竟 然有一张古怪的脸——或者说,像“脸”的图案。那张图片是美 联社公布的,他们保证那是一张真正的照片,没有经过任何的加 工处理。好吧,让我们相信那是张真正的照片。灾难中出现魔鬼 的身影,这相当符合一些人的心理。事实上这样的“魔鬼”还不 止一个,在CNN拍摄的录像上,有人还从浓烟中认出了一个魔鬼 的头像;当世界贸易中心倒塌的时候,魔鬼居然又露了一次脸 (按照人类的标准,“魔鬼”的表现欲还真是强烈)。   这意味着什么?曾经有一种说法,每当千年更替的时候,魔 鬼就会出来作祟。那么,在浓烟中看到一个或者几个魔鬼是相当 顺理成章的事情。然而,稍微花一点时间整理一下我们的思路— —魔鬼长得什么样?不知道,这个问题没人知道。或许在某些美 术作品中可以找到典型的魔鬼形象,但是那是画家自己的想象。 世上不存在魔鬼的标准像,退一步讲,即使存在魔鬼,为什么认 定世上只有一个魔鬼?再看一眼那张照片,那是一张——如果非 要说——普通而古怪的脸:呆滞的眼神、大鼻子、歪嘴。丑是丑 了一点,但是丑并不是判断那是不是魔鬼头像理由。如果去掉事 件本身的背景,100个人或许有100个答案:小丑、邻居、朋友、 巴黎圣母院的敲钟人,我们没有一口咬定那就是魔鬼的理由。再 进一步说,为什么认定那是一张脸的照片?当然,每一个正常人 都会觉得那像一张脸,这是很自然的心理。我们都有特殊的、在 成千上万年的进化中得到的技能,即对人脸有特别的识别能力, 不论是从人群中,还是在杂乱无章的图案中。我们的这种技能相 当得心应手——我们可以记住亲人和朋友的脸;能够欣赏毕加索 的《格尔尼卡》(以及其他抽象的作品)——然而也有误导的可 能。一个著名的例子就是火星上的人脸:人们在一幅不清晰的火 星山地照片上辨认出了一张古怪的“火星人”的脸,事后证明那 是光线和有限的分辨率造成的错觉。如果有必要,还可以举出很 多这样的例子:石林中的石头人像(天然形成的!);某些山峰 远看就像伟人的形象或者卧佛(有趣的是,这种说法通常在被媒 体报道之后才被人接受,而以前从来没有人感到那些山峰像什 么)。有一种画把我们的这种天赋发挥到了极致,这种有趣的画 看上去好像是普普通通的肖像——比如老人、士兵,然而当我们 把画面旋转180度的时候,竟然能够看出别的肖像:年轻的女孩 或者国王。   也许还会有人问,为什么偏偏在世界贸易中心冒出的浓烟中 ——而不是别的地方——出现了像脸的图形,这岂不是太不正常 了吗?我想,你恐怕忽略了几个有趣的因素。第一,你看到的那 张“魔鬼”的照片是一张照片。我的意思是,照片的曝光时间很 短,大约是几十分之一秒。在底片曝光的一刹那,“魔鬼”恰好 出现了。由于浓烟在快速上升,“魔鬼”肯定会在很短的时间消 失。如果没有照相机,很可能没有人会注意到浓烟中出现了什么。 我们平时不会为一股烟拍下照片。在大多数情况下,仅凭肉眼我 们在快速上升的烟中什么也观察不到。有无数张照片记录了世界 贸易中心的浓烟,而谁也不会为我们在后院烧树叶拍下照片,这 不公平。如果你给后院的浓烟拍下几百上千张照片,我很有把握 得说,里面可以找到魔鬼的脸。   一个廉价的替代方案是观察白云。白云随处可见,(相对烧 树叶)不会污染环境,而且形状变化的很缓慢。如果观察足够多 的白云,你一定可以找到米老鼠的头像——然而这并不能说明迪 斯尼公司和超自然现象有什么联系。事实上我们都有这样的体验: 动物形状的白云、天使形状的白云(当然,没人知道真正的天使 的样子)、食物形状的白云(饥饿的时候更容易观察到)。这足 以说明为什么“魔鬼”更钟爱世贸中心的浓烟。   另一个问题是,撇开上述因素不说,在快速上升的浓烟中出 现了那样一个相当有规律的、并非随机的图案,这也太奇怪了, 不是吗?这个问题的回答是:不,那一点也不奇怪。浓烟中出现 的“脸”并不比其他图案更加有规律——那是人为的概念。另一 方面,如果说有规律,自然界中本身就有很多有规律的事物,比 如雪花。从显微镜下观察,雪花比你想象的还要复杂、还要有规 律。又如贝纳德图样,这是一种耗散结构图样。均匀加热硅油能 够产生这种图样。毫无疑问,硅油是相当单纯的物质,然而却能 产生如此复杂的——甚至让人感到非自然的图案,这一点也不比 烟雾中的魔鬼逊色。曼德勃罗(Mandelbrot)分形图案是另外一 种令人惊奇的图案,它可以与任何艺术家的作品相比拟,但是它 显然与超自然力无关。   所以,浓烟中魔鬼的影子并没有什么稀奇,那是一个出现了 不到几十分之一秒的、普普通通的图案,这样的图案——以及比 这图案更复杂、更让人惊奇的图案——每天都会在世界上出现。 说它是上帝也好,魔鬼也罢,那只不过是烟尘而已。   仙女的照片和UFO   还是在911事件中,有人拍到了一张照片。这张照片相当普 通,除了上面那个被称为“飞碟”的斑点。在世贸中心滚滚浓烟 的上方是一个模糊的亮点,想象力丰富的人脑海中不禁浮现了电 影《独立日》的场景(可惜那不是帝国大厦)。仔细观察一下, 那个所谓的“飞碟”是个只有几个像素大小的图案。这种照片还 有很多,比所谓的“魔鬼的脸”还要流行(毕竟很少有人去拍摄 浓烟)。   那么——那个光点是什么?简单的说,那是一个无法识别的 物体,或者说,那什么也不是。照相机镜头上的一粒灰尘、胶卷 冲洗时候的轻微划伤都可能制造出这个光点。当然,那也可能是 一个人造物体,比如飞机,但是不是外星人的飞碟。外星人实在 是非同寻常的事物,不能用一个模糊的光点来证明。   看看一些所谓“飞碟”的照片,上面形状稀奇古怪的物体都 是什么?那有可能是自然现象(比如极光、放电),也可能是人 造物体(飞机);还有一种可能,摄影者有意无意的“制造”了 飞碟的照片。   无意中“制造”一张UFO的照片并不是一件困难的事情。我 们知道,胶卷是一种相当娇贵的物品。任何轻微的划伤都会造就 出古怪的画面。事实上每张照片都会有划痕,但是我们从来不把 大多数划痕当作UFO。用一把镊子、或者一点药水,很容易就能 制造出所谓的“UFO”照片。另外一方面,稍微改变一下拍摄手 段,我们也能创造出更令人惊奇的画面。二次曝光或者多次曝光 技术就是一个例子。有的时候,即使不用多次曝光的手段,也能 创造出以假乱真的照片。很著名的一个例子是所谓的“科廷利仙 女案”。看一看下面这幅照片。这是1917年埃尔西—赖特和她10 岁的表妹弗朗西斯—格里菲斯在格兰摩尔山区的科廷利拍摄的。 在这张普通的黑白照片上,有着令人惊奇的事物。不是照片上的 少女,而是只有几英寸高的仙女!这些可爱(或者说古怪?)的 小精灵正在唱歌跳舞。真是不同寻常的照片!这些照片甚至骗过 了著名的推理小说作家柯南·道尔。这件事被传的越来越神奇, 直到20世纪80年代才有人出来揭露了这个骗局。姐妹俩人不得不 承认,这些照片是伪造的——说起来甚至有点滑稽,她们根本没 有使用什么二次曝光等摄影手段,那些小仙女只不过是硬纸板, 外加一些固定纸板的大头针。   还有更诡异的事件。有人声称,他们拍摄到的照片上出现了 奇怪的人或物,然而这些东西在拍摄的时候是没有的。比如经常 有人声称拍到了“鬼脸”——有着阴森笑容的女性面孔,这类照 片比较极端的例子是所谓“上帝的形象),然而除了声称者本人, 谁也看不出那到底如何像一位上帝。法轮功练习者甚至声称他们 拍摄到了人眼看不到的所谓“法轮”。   真的存在这些奇奇怪怪的影子吗?不,不可能存在。从理论 上说,我们能够看到某一特定波段的电磁波——这被称作可见光。 民用照相胶卷也被设计成对这一波段的电磁波特别敏感(这不难 理解,如果你买到的胶卷对红外线更敏感,那么无论如何都别想 拍出一张漂亮的风景照片)。胶卷上面均匀涂敷着溴化银——一 种感光材料。倘若胶卷能够正常记录下某些事物,那么它一定能 被人的肉眼看到。当然,有人声称那些“鬼脸”发出的是X射线、 甚至是高能粒子流。是的,这些物质都可以使胶卷感光。然而我 们应该考虑到,照相机最重要的部分是镜头。如果要得到一个物 体的像,就必须用透镜会聚光线。X光的波长太短了,根本没有 可能被照相机镜头正确的会聚,粒子流更是如此。如果是某种新 的射线使胶片曝光呢?很奇怪,为什么这种所谓的“新射线”没 有出现在科学家的实验室中,而偏偏出现在你的照相机前面?   这些奇怪的照片用很简单的手段就能制造,比如刚才提到的 二次曝光,或者弄脏照相底片。有的时候,不完善的光学系统也 会产生奇怪的影像。当计算机变得普及的时候,使用软件处理照 片更是不费吹灰之力。   当有人声称拍摄到了飞碟或者“鬼影”的时候,我们要仔细 想想,这些照片到底在多大程度上是可信的?有没有多个独立的 摄影师拍到了同一现象?这一现象能不能再现?置于最苛刻的条 件下,这些事物是否还能拍摄到?经过这些手段的检验,真相方 能大白。   我们引以为豪的大脑是高度智能的,这也意味着它会歪曲一 些事物。照相底片相对人的感知更可观,提供的证据更坚实,但 不意味着100%的可信。照片也能伪造,也会出毛病。当你看到什 么的时候,千万别以为眼见一定为实;当你观察一张照片的时候, 一定要牢记,那是一张绘有图形的纸片,不一定是真理。 ———————————————— 【新语丝电子文库(www.xys.org)(www.xys2.org)】