【新语丝电子文库(www.xys.org)(www.xys2.org)】 ———————————————— 基因世纪:一个美丽新世界? □杨海燕   我们面对的是一个生物世纪,或更准确地说,生物技术世纪、基 因世纪。伴随克隆羊“多利”的诞生和人类基因组计划的实施,关于 生命伦理的讨论已经广泛而深入的展开。杰里米·里夫金(J. Rifkin)的新作《生物技术世纪——用基因重塑世界》试图从历史和 自然哲学的角度,在经济社会的整体构架中,探讨生命科学和信息科 学的合流将带来的革命性变化。里夫金用“基因术”(Algeny)来隐 喻生物技术世纪中人与自然打交道的方式。基因术是一种技术,但技 术决不仅仅是科学的应用。技术作为本质先行,是一种哲学框架,规 范和昭显人与自然的关系。这里,基因术与炼金术(Alchemy)构成发 人深省的比照关系。Alchemy来自阿拉伯语,意为圆满,后者源自古希 腊语“转变的艺术”(the art of transmutation)。炼金术士认为一切 物质都在自然生长,“所有金属都处在变为黄金的过程中”,他们确 信,通过对自然魔力的体悟,人不仅可以在实验室里模仿、而且可以 加速和改造这一过程,以达到更高的圆满。如今的基因术士认为生物 界共享一个“基因库”,物种作为基因的载体以潜在的形式存在,是 非实体的。用精致的实验操作可以将基因分离、修饰和重组,构建出 更优化的生物体。技术革命同时也是一场思想革命,在基因术的盖覆 和彰显之下,人和自然在何种命运中交错?   基因术所开辟的世界是祛魅世界的延续;基因术所开辟的世界也 是工业革命塑造的世界的延续;赋予生命专利标志着商业化世界的彻 底完成。   基因术所开辟的世界是祛魅世界的延续。第一次科学革命抛弃了 “自然是一个活的有机体”的希腊自然观,万物不再保有灵魂,自然 不再秉有魔力。物质由微粒构成,其运动是万有引力定律支配下的 “僵死”的物理运动。现代化学的创立源自道尔顿的“原子论”,而 不是长期实践的炼金术;同样,当代生物学不是博物学传统的延续, 甚至不以达尔文的进化论为开端,它发轫于1953年沃森和克里克对生 物遗传物质结构的破译。DNA双螺旋模型是一个物理化学模型,至此, 还原主义终于深入了柔韧的生命领域内部,“我们这个星球上最伟大 的秘密”(吴国盛语)在分子水平开始得到解释。正是这一发现,使 “基因”与“灵魂”、“隐得来希”、“普纽玛”、“阿契厄斯”、 “原型”等众多活力论、有机论的用语区别开来,世界又剥除了一层 (如果不是最后一层的话)魔力迷雾的笼罩。植物育种不再是美国园 艺学家伯班克对樱桃树的喃喃自语,基因术士们要做得更多——将一 切透明化和外在化是其目标。经过他们视线的透视,一切可以真正 “一眼望到底”。物种的界限不再神圣不可侵犯,基因像一枚枚听话 的棋子,只要符合一定的游戏规则,就可以任由人类在不同物种间安 插。人类基因组计划的实施预示着每个人都将拥有自己的遗传档案, 生物芯片作为遗传筛查的方法大规模进入医学检测之后,每个人都能 远眺自己的生物学未来,即使是概率性质的。这种透明化趋势的极端 表现在建造人造子宫的想法上。子宫黑暗而温暖,是新生命的孕育之 所,是最古老感情的维系之处。而当代医学家却认为子宫是一个危险 和有害的环境,“应该尽可能把未来的儿童置于可以被观察和受保护 的地方”,以便使胚胎生活在可预测的环境中,及时进行遗传纠正。 这种自然的透明化和外在化进一步消解了世界的神秘魅力。   基因术所开辟的世界也是工业革命塑造的世界的延续。人类将生 产改造后的有机活体。延续下来的是标准化、可组装的批量生产方式。 世界上不仅有两片相同的叶子,克隆技术还将大规模生产遗传构成均 一的哺乳动物生物个体。在医学研究和生物工业中,不仅是整体,生 物体的部分也成为了制造的对象,这是将生命还原为化学材料的必然 后果。器官移植已被器官制作的概念代替:在体外的三维塑料构架中, 种下种子细胞,以收获完整的功能性器官。这种思维模式中,生物整 体被拆分为可替代的零部件,与流水线生产出来的可组装的机器没有 区别。在这个意义上,第一次科学革命所允诺的“动物是机器”和 “人也是机器”终于得到兑现。   赋予生命专利标志着商业化世界的彻底完成。始于五百年前的欧 洲圈地运动使社会经济关系发生了重大改变,土地不再是“地母”的 宽广怀抱,而变成了可以分割占有的商品;人被降格为劳动力(如今 被称为人力资源);时间变为价值的量度。随之而来的是一部分公有 资源(如公海、大气层、电磁频率)的被圈占,成为可以买卖的私有 资产。如今更是登峰造极。在农业和制药领域,大量经过微小遗传修 饰的遗传工程生命形式被认为是人类的发明,纷纷被授予专利,甚至 包括有特殊价值细胞的简单分离和建立纯系,甚至包括人类的大约十 万个基因。正如里夫金所说:“国际上把进化了数百万年的生物遗传 蓝图转化为私有知识产权的努力,既代表着五百年来商业化历史的完 成,也标志着大自然留下的最后公有疆地的终结。”这种专利保护的 法律行为提供了商业社会的运转所必需的保证,商业力量一旦启动, 则完成了权力的移交。素朴学术的声音越来越微弱,评估和讨论也愈 加不可能,一切都将淹没在商业化世界的单极指向中。在这个世界中, 自然是身外之物,只有使用价值,而完全失去了内在价值。   基因术士们正昂首迈进“美丽的新世界”。但同时,另一种道路 也向我们敞开着。这条路通向一个完整的生物圈,生物在每一层次上 与环境发生整合。   我们面对的是一个生物“新”世纪吗?似乎我们还在“换汤不换 药”的老路上走着:机械工业框架下的线性还原思维,再加上商业社 会的绚丽包装。还有没有其它的选择?   里夫金认为生物革命和信息革命的汇合将提供新的出口。这种汇 合不是工具层面上的:计算机处理大量生物学数据或者采用生物材料 制作新型芯片,而是概念构架的重合。怀特海的过程哲学是一个开端, 他认为生物在与环境发生作用时,以某种方式“预见未来”,从而不 断地调节自己的行为,以适应环境的变化。维纳的“控制论”提供了 科学界更容易接受的模型,一个系统通过信息流动和反馈作用来维持 自身。越来越多的生物学家把生物体看作信息系统,工程领域和生命 科学领域的术语开始混用。尤其在分子水平,基因被看作是数字化的, 遗传物质与计算机的软件系统没有什么区别,它在生物体内的运作依 赖环境信息的输入。在进化的层次上,同样出现了新的思维方式。怀 特海把进化看作“向创新的创造性擢升”;普里高津认为耗散结构的 正反馈作用有可能在复杂性更高的水平上重新组织自身,这种更高的 复杂性也就是生物对信息处理过程的改进。新生的“复杂性科学”把 生命看作一个复杂性系统,一个层次的混沌行为将在下一个层次产生 不可预测的秩序。生物不是完全被动地等待自然选择的生杀予夺,而 是一个具有主动性的自组织过程。进化被视为生物在与环境的信息交 流中不断增强的计算能力。   一个新的出口总是双向的,它通向不同的自然观和技术方式。基 因术士们正昂首迈进“美丽的新世界”,他们认为,人类已进化到这 种境地,以至于可以作为重塑自然的设计师来继续生命未来发展的创 造性进程。生命的历史性被简单取消,摆脱了时间和空间的限制,生 命无限伸展着可能性。但同时,另一种道路也向我们敞开着。这条路 通向一个完整的生物圈,生物在每一层次上与环境发生整合,人与自 然荣辱与共,休戚相关,唇亡齿寒,着眼于此的生态学应该为生态农 业和预防医学提供发展的空间。在这样一个宏大系统中,人不能想到 就干,毕竟还有很多想不到或者即使想到也无法控制的东西,在化学 污染和核污染之后,难道我们还能支付得起遗传污染的代价吗?   面前的这个生物世纪既给了我们“最甜蜜的希望”,又给了我们 “最隐秘的恐惧”。这绝不是一次价值无涉的“科学发现”之旅,也 不是一次自由无限的“艺术创造”之旅,人类仍围困在现代技术赋予 我们的命运中,经历着量的开掘和扩张,而不是质的采撷和持守。   (《生物技术世纪——用基因重塑世界,》【美】杰里米·里夫 金著,付立杰等译,上海科教出版社2000年5月第1版,21.90元) (中华读书报2001年01月23日) ———————————————— 【新语丝电子文库(www.xys.org)(www.xys2.org)】