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　　中国经济为何步履维艰

　　作者：保罗·克鲁格曼
　　2023年8月10日纽约时报

　　两年前，中国还在春风得意，数十年奇迹般的增长已将一个极度贫穷的国家
转变为一个经济超级大国，它的GDP在某些方面甚至高过美国。中国对新冠疫情
的积极应对受到广泛赞扬；其“一带一路”倡议，也就是在全球投资基础设施的
庞大计划，显然是在争夺全球影响力，甚至可能是在争夺霸权。

　　但现在中国正陷入困境。事实证明，一有疫情迹象就封城的“清零”政策难
以维系，但放弃这一政策也并没有带来预期的经济激增。事实上，中国现在正在
经历通货紧缩，让人不禁将其与日本在上世纪90年代的经济放缓相比较（尽管日
本实际上的表现比传闻要好得多）。

　　出了什么问题？中国能否扭转颓势？世界其他国家，特别是美国，应该如何
应对？

　　一些分析人士将中国的失败归咎于现任领导层的政策。彼得森国际经济研究
所所长亚当·波森最近发表的一篇颇具影响力的文章指出，中国正遭受“经济上
的长新冠”困扰，即政府随意干预导致民营部门信心下降，这种干预在疫情暴发
之前就开始了，之后越发变本加厉。

　　尽管中国国家主席习近平的决策着实变化无常，但我同意卡内基基金会的迈
克尔·佩蒂斯等经济学家的看法，他们认为中国的问题更多是系统性的。

　　其基本论点是，中国以各种方式抑制私人消费，导致巨额储蓄需要以某种方
式进行投资。放在15或20年前，这并不难，当时中国的GDP每年可增长10%，这主
要是通过追赶西方技术来实现的：快速增长的经济可以充分利用大量资本。但随
着中国变得越来越富裕，生产力快速增长的空间越来越小，而劳动适龄人口则停
止增长并开始下降。

　　增长也就不可避免地会放缓。国际货币基金组织认为，从中期来看，中国的
增长率预计将低于4%。这还不错——大约是大多数观察人士对美国经济增长预期
的两倍。但中国仍试图将GDP的40%以上用于投资，但考虑到经济增速下滑，这是
不可能的。

　　这个迫在眉睫的问题十多年来一直就显而易见，但中国主要通过建立一个极
其膨胀的房地产行业来掩盖它。然而，这种策略是不可持续的。习近平的失误可
能让清算之日提前到来，但如果没有根本性的改革，中国陷入目前的困境只是时
间问题。

　　那么，中国是否已经一蹶不振？波森断言这是“中国经济奇迹的终结”，这
种说法对吗？

　　我可不这么认为。正如亚当·斯密曾经说过的，“一个国家可以承受很多的
破坏。”中国已经是一个超级大国，它目前的困境不太可能终结它的地位。此外，
尽管中国政府一直奇怪地抵制可能令其增长可持续的改革，但我们不能假设这种
抵制会无限期地持续下去。

　　中国的问题对美国意味着什么？拜登政府对中国采取了非常强硬的立场——
实际上比特朗普强硬得多，特朗普嘴上说得很强硬，但大多时候都摇摆不定，毫
无效果。美国政府目前正在推动半导体生产，以减少对中国的依赖，试图阻止先
进硅芯片的出口，最近还禁止在中国进行一些高科技投资。

　　既然中国走向全球主导地位的道路似乎正在消失，这些行动是否变得没有必
要？

　　不。就算你不是仇外者，也会担心一个超级大国未来可能采取的行动，因为
它的领导层似乎一年比一年变得更加专制和不稳定。试图削弱这个超级大国的危
害能力是有道理的，即使这会让很多人感到紧张。尽管中国可能不会成为许多人
预期的那样一个超级大国，但这并不会改变这种判断。

　　倒不如说，中国的问题可能会强化采取预防措施的理由。长期以来，中国的
统治者一直依靠经济成就来获得合法性。现在，他们正面临着国内的麻烦，最直
接的表现就是迅速上升的青年失业率。他们会如何回应？

　　如我所说，理想情况下，他们将推动长期需要的改革，使家庭获得更多收入，
从而使不断增长的消费取代不可持续的投资。但是，无需多读历史你也会知道，
专制政权有时会通过对外冒险主义来分散民众的注意力，以此来应对国内困难。

　　我并不是说这种事一定会发生。但实际上，中国的国内问题使其对全球安全
构成的威胁更大，而不是更小。

　　保罗·克鲁格曼(Paul Krugman)自2000年以来一直是时报的专栏作家。他也
是纽约市立大学研究生中心的杰出教授。克鲁格曼因在国际贸易和经济地理方面
的成就获得2008年诺贝尔经济学奖。欢迎在Twitter上关注他：@PaulKrugman。

　　翻译：纽约时报中文网

(XYS20230810)

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