◇◇新语丝(www.xys.org)(newxys2.com)(xys10.dxiong.com)◇◇   什么是群体免疫(herd immunity)?   作者:科学猫头鹰   “群体免疫”是指通过免疫易感人群的种群来保护整个社区免受传染性疾病 侵害的手段。接种疫苗不仅可以保护被接种者,通过打断感染传播的链条,疫苗 接种还可以保护群体中未接种疫苗的人。但群体免疫要发挥作用,前提是社区中 足够比例的人群接种疫苗。哪些因素决定了这个接种比例的临界值(阈值)?一 旦落实到位,群体免疫又是如何防护群体中最脆弱的个体的?   正如牧群使用纯粹的“数字”(群体大小)来保护其成员免受掠食者的侵害 一样,群体免疫也可以使社区免受传染病的侵害,这基于对该种疾病有免疫力的 人数足够多。群体中对特定疾病产生免疫的成员越多,整个人群就越能在该疾病 爆发时受到保护。   一个人可以通过两种方式获得对传染病的免疫力:通过感染引起该病的病原 体或对其进行疫苗接种。由于疫苗可以诱导针对特定传染病原的免疫力而不会引 起疾病,因此,这是一种相对安全有效的方法,可以使社区变成抗病人群。这些 接种疫苗的人不仅保护自己免受疾病侵袭,它们反过来也保护了无法接种疫苗的 社区成员,防止了疾病链蔓延到他们身上,并限制了潜在的传染病爆发。每个接 种疫苗的人都可以提高这种具有社区级保护作用的有效性。   引起疾病的微生物均具有不同的感染特征,有些疾病(例如麻疹和流感)比 其他疾病更容易在人与人之间传播。在某些特定的群体中,有些传染病可能会产 生严重的后果。 例如,百日咳威胁到任何年龄段的人,有致命风险,婴儿是百 日咳死亡率最高的年龄组。这些特征中的每一个(例如传染性和病死率)都会影 响一种传染病的群体免疫阈值。群体免疫阈值可以简单理解为某个社区为防止传 染病爆发所需的被免疫个体的最小百分比。   要设定这样一个阈值,流行病学家会使用称为“基本繁殖数”的值,通常称 为“ R0”。 该数字表示在一个未受保护的人群中,一个被感染者可以将疾病传 染给多少人。例如,麻疹的R0在12到18之间,而小儿麻痹症的R0在5到7之间。这 个数字越高,保护社区的群体免疫的门槛就必须越高。例如,由于麻疹具有极强 的传染性并且可以通过气溶胶传播,因此保护社区所需的免疫阈值高达95%。像 小儿麻痹症这样的传染性较小的疾病的门槛也相应较低,80%至85%就可以达到 群体免疫效果。   免疫阈值的一般概念似乎很简单,但是计算特定阈值所涉及的因素却很复杂。 这些因素包括针对特定疾病的疫苗效果如何、一种新型传染病的感染效率和致死 率、来自疫苗接种和感染后的免疫力持续多久,以及哪些人群构成疾病传播的关 键环节。 这些因素的综合差异导致不同疾病的阈值不同,其中一个重要因素是 R0。   历史上的人类社区曾经相对较小且相对隔离。传染病即使爆发,如果地理限 制了民众的流动性,疾病的传播也就随之结束了。1918西班牙流感之所以形成全 球性爆发,很大程度归因于战争中人员的流动(军队和逃难的民众)。但当今, 随着经济全球化的进程,各个国家和地区的联系非常密切而快速,海洋和山脉等 地缘屏障已经不再是障碍。飞机和高铁等高速运载工具把全世界的人链接到一个 庞大的流动群体中,几乎没有人孤立于这种联系而生存。   这些紧密的人类“互联网”也使得传染性疾病的传播更为高效,而封锁国界、 城市和社区的措施难以持久,唯一可以打破病原体传播链的便是抗病链(群体免 疫)的形成。水痘疫苗为群体免疫有效性提供了一个实例,自从1995年水痘疫苗 在美国问世以来,水痘的死亡率下降了高达97%。即使不给婴儿接种疫苗,在 2004年至2007年期间,美国也没有婴儿死于水痘。由于群体免疫,社区中最脆弱 的个体避免了和病原的接触。   此次新冠病毒防疫,新加波、韩国、日本、英国和德国当前所采取的措施背 后,其科学根据就包含了群体免疫的概念。这些国家的措施大致相同,主要包括: 轻症患者居家自我隔离(渡过传染期,获得对新冠病毒的免疫力);除了一些经 评估有高风险的群聚性活动,不限制健康人出行;宣讲洗手等正确的防护方式 (健康人和有免疫力的人也能携带并通过接触传播病毒);将有限医疗资源放在 重点诊治包括有基础疾病的重症患者。这种措施已经在一些国家和地区取得成效。   资料来源:PBS/美国国家过敏和传染病研究所(NIAID)等 (XYS20200322) ◇◇新语丝(www.xys.org)(newxys2.com)(xys10.dxiong.com)◇◇