◇◇新语丝(www.xys.org)(newxys.com)(xys10.dxiong.com)◇◇   乳香是树脂、驯鹿有公有母、槲寄生的吻……圣诞科学,竟然如此奇妙!   2017年12月23日科技日报   “过了感恩节,美国人就进入了圣诞时间。街上到处张灯结彩,家庭里则迫 不及待的把圣诞树装扮起来,树上彩灯熠熠、闪闪耀人,树下则堆满了大盒小包 的圣诞礼物,好不热闹。” 12月23日,远在美国北卡罗莱纳大学的医学院药理 系博士后任金琪告诉科技日报记者。   叮叮当!叮叮当!   铃儿响叮当……   今年的圣诞节如期而至。   每年圣诞节时教堂里都会摆放“乳香”,   这种植物何以如此芬芳?   给圣诞老人拉雪橇的驯鹿   是公鹿还是母鹿?   都有哪些树可以作为圣诞树?   编织圣诞花环的槲寄生   是什么植物?   在这个翩翩而至的圣诞节,   一起了解有趣的圣诞科学吧~   “乳香”主要的芳香成分未明   “教堂里摆放的‘乳香’其实是来源于橄榄科乳香属植物的脂肪性树脂。乳 香属植物主要分布于红海沿岸,其树皮渗出的树脂,一般为半透明,淡黄色、蓝 色或棕红色,其主要成分为树脂和树胶,以及3-8%的挥发性芳香油。”任金琪说。   科普作家方舟子告诉科技日报记者,因为乳香树分泌的树脂含有挥发性芳香 物质,所以很香。   任金琪介绍,“乳香”的芳香主要是来源其挥发性油,主要的芳香成分未明。 “乳香”含有三百多种芳香化合物,目前已知的芳香成分有乳香酸,其中包括α, β-乳香酸、β-乙酰乳香酸、11-羰基-β/乙酰-乳香酸等。   作为一种植物分泌的树脂,原中国医学科学院研究员、北京协和医学院教授 王晨光强调,乳香自古在西方被作为香料,并非教堂专用。   拉雪橇的驯鹿被默认有公有母   “圣诞老人驾车的驯鹿一共有八只,有公有母,其名字来源于著名的诗歌 《圣诞前夕》,八只鹿名字分别为Dasher、 Dancer、 Prancer、 Vixen、 Comet、 Cupid、 Donner和Blitzen。传统上根据这些鹿的名字,大家默认这群 驯鹿有公有母。”对于圣诞老人驾车的驯鹿,任金琪说。   对于驯鹿是公还是母,意见并不一致。方舟子认为,圣诞老人的驯鹿传统上 有的有男性化的名字,应是公鹿。   王晨光意见不太相同,他就认为,圣诞拉雪橇的驯鹿是母鹿,因为有鹿角, 而公鹿的鹿角会在11月份到12月中旬脱落。   对此,方舟子解释,有人认为是母鹿的理由是到12月驯鹿的公鹿角就掉了, 母鹿则一年四季都有角;但是有些公鹿冬天也不掉角的。   有趣的是,这些驯鹿,每只个性和技能也不尽相同。“例如小雄鹿猛冲者 (Dasher)喜欢急追猛进,他的特技是缝纫;小雌鹿舞者(Dancer)则性格完全外向, 会各种舞蹈。” 任金琪说。   更有趣的是,最近加拿大动物学科学家根据生活习性,推测这群鹿更可能全 是雌性。   槲寄生下偷去爱人的一个吻   圣诞树是圣诞节庆祝中最有名的传统之一。人们在圣诞前后常把一棵常绿植 物如松树弄进屋里或者在户外,并用圣诞灯和彩色的装饰物装饰,然后把一个天 使或星星放在树的顶上。   “圣诞树通常用各种冷杉,也有用松树的。”方舟子说。   圣诞节身在美国,任金琪就介绍,家庭圣诞树一般为1-2米高的常绿叶树种, 价格40到100美金不等,也有部分家庭选用可拆卸的塑料圣诞树,常见的圣诞树 有松树、杉树、云杉等针叶树木。   对于槲寄生,方舟子说,它是一种寄生植物,长在其他树上吸取养分。   “编织圣诞花环的槲寄生是一种半寄生植物,属于槲寄生科。半寄生于其他 植物上,为常绿小灌木,寿命约为30年。” 任金琪解释。   任金琪进一步介绍,槲寄生的根可伸入宿主植物,吸去水和矿物质等营养, 另一部分植株则为韧皮束,含有叶绿素的可自己光合作用。   “因为其属于半寄生,偷取其他植物的营养,所以在圣诞节时赋予其新的角 色。在西方文化中,槲寄生被用来在圣诞节时偷走爱人的一个吻。具体习俗:当 你和另一个人被发现站在槲寄生下时,就可以接吻。”他说。 (XYS20171226) ◇◇新语丝(www.xys.org)(newxys.com)(xys10.dxiong.com)◇◇